Un nouveau supercalculateur pour la NASA Intel et SGI

Lors d'une annonce marquant une étape importante pour Intel et la communauté scientifique, la NASA (National Aeronautics and Space Administration) a dévoilé Columbia, son tout nouveau supercalculateur (ou superordinateur) doté de 10 240 processeurs Intel® Itanium® 2.

^{Le supercalculateur Columbia de la NASA comporte 20 systèmes Altix différents, chacun doté de 512 processeurs Intel Itanium 2 (source : Silicon Graphics, Inc.)}

Grâce à ce puissant système construit par Silicon Graphics Inc. (SGI), les découvertes scientifiques de la NASA vont très certainement se succéder à un rythme infernal. En utilisant seulement 16 systèmes sur les 20 installés, Columbia atteint des performances record de 42,7 trillions de calculs par seconde (ou 42,7 téraflops ).

S. Pete Worden, directeur de l’Ames Research Center : « Les gains de performances colossaux que va nous apporter cette collaboration nous sont indispensables pour assurer les performances et la capacité de calcul nécessaires à nos futures missions spatiales et découvertes scientifiques. »

Cette collaboration entre NASA Ames, Intel et SGI interviendra dans le cadre du projet Pleiades. Son objectif est la mise en place d’un supercalculateur d’une capacité en pic d’un petaflops (10¹⁵ opérations en virgule flottante par seconde) d’ici à 2009 et d’un autre d’une capacité, toujours en pic, de dix petaflops (10¹⁶ opérations par seconde) d’ici à 2012.